09 Mai 2017

Potager : conseils sur la façon de le cultiver

Cultiver son propre potager dans le jardin de la maison est une bonne solution également sur le plan économique pour toujours avoir à portée de main des légumes et produits frais à utiliser en cuisine. Mais par où commencer ? Les façons de faire pousser des légumes sont nombreuses, mais les cultiver comme le faisaient autrefois nos grands-parents est certainement la meilleure façon de garantir des produits savoureux et de qualité.

Le choix de l’emplacement et la préparation du sol

Afin d’obtenir les meilleurs résultats possible, il faut tout d’abord être attentifs à l'emplacement de la zone que l’on souhaite cultiver. En effet, l'exposition au soleil est un facteur déterminant si l’on veut que les légumes poussent avec vigueur et en abondance. Le potager devrait donc prendre place dans une zone du jardin exposée à la lumière naturelle au moins sept heures par jour.

À ce stade, la phase de préparation du sol peut démarrer, en commençant par le bêchage. Ce processus consiste à retourner toute la terre de la zone à cultiver, en prenant soin d’éliminer en même temps les racines et les cailloux présents dans le sol, et qui pourraient empêcher les plantes de pousser correctement.

La deuxième mesure à prendre afin de préparer le sol à la culture est de s’assurer qu’il contient les microorganismes qui facilitent une bonne nutrition des plantes et par la même, leur développement. Comment faut-il procéder ? En enrichissant le sol de matières organiques, qui maintiennent ces microorganismes en vie et améliorent la structure du sol. Le commerce regorge de produits chimiques pour rendre le sol plus fertile, mais si l’on veut cultiver son potager comme autrefois, il existe une pléiade de méthodes naturelles et tout aussi efficaces.

Une technique extrêmement écologique consiste à utiliser les déchets organiques issus des restes alimentaires ménagers produits au quotidien : ce que l’on appelle le compost, qui est un excellent engrais naturel, auquel peuvent être ajoutées des herbes et des feuilles fraîches qui se décomposeront directement dans le sol, constituant un apport notable d’éléments nutritifs. Après avoir étalé l’engrais, il faudra pulvériser les plus grosses mottes de terre pour qu’il atteigne les couches les plus profondes où iront s’enfoncer les racines des plantes cultivées. Nos grands-parents nous enseignent que pour comprendre si notre sol est bien fertilisé, il doit y avoir des vers de terre.

Ensemencer, repiquer et arroser son potager

Arrive le moment d’ensemencer ou de repiquer des plantules dans le potager : bien sûr, si l’on opte pour la première solution, il faudra plus de temps – par rapport au repiquage – avant de recueillir les fruits de sa récolte, mais cette dernière n’est pas pour autant moins délicate que la culture à partir de semences, loin de là. En effet, pour planter les plantules, il faut que le sol soit légèrement humide, tout comme les mottes dans lesquelles les plantes plongent leurs racines. En outre, il faut veiller à ne pas trop enfoncer la plante dans le sol et laisser dépasser son collet, c’est-à-dire la partie de la tige qui se trouve juste au-dessus des racines. Si les plantules à repiquer sont très jeunes, il est conseillé d’effectuer l’opération très tôt le matin ou, mieux encore, dans la soirée, de façon à ne pas les exposer immédiatement à une quantité excessive de lumière qui pourrait les abîmer.

Juste après avoir terminé les opérations d’ensemencement et de repiquage, une bonne irrigation est nécessaire pour permettre aux plantules et aux semences de bien s’enraciner dans le sol. À partir de ce moment, arroser le potager sera l’une des opérations à effectuer tous les jours pour faire pousser des produits sains et vigoureux. Il faut toujours se rappeler que les plantes ne doivent jamais manquer d’eau, sans exagération toutefois afin d’éviter que l’eau ne stagne, ce qui pourrait être nuisible pour les plantes. Attention également à bien diriger le jet d’eau lors de l’arrosage : en effet, il faut toujours mouiller le sol et les racines et non les plantes elles-mêmes ou leurs feuilles, car elles pourraient pourrir.

Le soin et la récolte des légumes

Lorsqu’ils les fruits du bon travail réalisé dans le potager commenceront à poindre, il faudra alors faire attention aux parasites et aux mauvaises herbes, qui pourraient attaquer la récolte et la dévaster. Il est toujours conseillé de n’utiliser ni pesticides ni herbicides pour avoir la garantie de produits sains et naturels, notamment parce que, comme nous l’enseignent nos grands-parents, il existe de nombreux moyens naturels pour lutter contre ces deux menaces.

Un bon vieux remède contre les parasites, par exemple, consiste à planter de-ci de-là au milieu des légumes, des têtes d’ail qui sont de puissants répulsifs contre les insectes. En revanche, pour contrer les mauvaises herbes il est possible de recourir au paillage, qui consiste à recouvrir le sol d’une couche d’un matériau différent de la terre : pour un jardin totalement naturel, les écorces, les coques de cacao ou des feuilles sèches peuvent être utilisées.

Le moment de la récolte nécessite lui aussi quelques petites attentions afin de protéger les plantes et favoriser la croissance permanente des fruits et des légumes : n’arrachez jamais directement les produits du potager à la main, mais coupez-les délicatement avec un sécateur pour ne pas compromettre leur régénération.